Intel mostró  sus próximos servidores quad-core (nombre código Nehalem) en el Intel Developer Forum (IDF) 2008. Estos nuevos procesadores han sido esperados con gran interés por los profesionales de la virtualización, debido a que estos incluirán la tecnología EPT (Extended Page Tables )

Además hay otra razón par la que el procesador Nehalem encajara muy bien en el area de la virtualización: el procesador va a apoyar una nueva tecnología desarrollada por VMware con el nombre de VMDirectPath.

VMDirectPath permitirá a un servidor ESX  evitar la emulación de tarjetas de interfaz de red mapeando las tarjetas físicas directamente a las máquinas virtuales.

Esta nueva versión del código abierto Xen 3.3 incluye características importantes, como por ejemplo:

* Power management (P & C states) in the hypervisor
* HVM emulation domains (qemu-on-minios) for better scalability, performance and security
* PVGrub: boot PV kernels using real GRUB inside the PV domain
* Better PV performance: domain lock removed from pagetable-update paths
* Shadow3: optimisations to make this the best shadow pagetable algorithm yet, making HVM performance better than ever
* Hardware Assisted Paging enhancements: 2MB page support for better TLB locality
* CPUID feature levelling: allows safe domain migration across systems with different CPU models
* PVSCSI drivers for SCSI access direct into PV guests
* HVM framebuffer optimisations: scan for framebuffer updates more efficiently
* Device passthrough enhancements
* Full x86 real-mode emulation for HVM guests on Intel VT: supports a much wider range of legacy guest OSes
* New qemu merge with upstream development
* Many other changes in both x86 and IA64 ports

Otros hypervisors basados en Xen como por ejemplo Citrix XenServer, Virtual Iron, Oracle VM y en algún grado Sun xVM Server, así como algunos sistemas operativos Enterprise como Novell SUSE Enterprise Linux y Red Hat Enterprise Linux, empezaran a integrarse con las nuevas características en los próximos meses.

El codigo se puede descargar aquí.

VMware esta realmente cerca de la liberación de tres de sus plataformas: Server 2.0, Workstation 6.5 y ACE 2,5.

La semana pasada, la compañía liberó la release candidate 2 de VMware Server 2.0 (build 110949) y la release candidate 1 (build 110068) de la version Workstation 6.5 y ACE 2.5.

Puedes descargar VMware Server 2.0 aquí, Workstation 6.5 RC1 aquí y ACE 2.5 RC1 aquí.

A estas alturas es bien sabido que Phoenix Technologies, un fabricante  histórico de BIOS, ha entrando en el mercado de la virtualización con su propio Hypervisor.

Y a pesar de ello, hasta la fecha la empresa no ha proporcionado muchos detalles sobre su plataforma de virtualización.

El keynote en LinuxWorld dado por Simon Crosby, CTO en Citrix, desvelo que el motor  de HyperCore es Xen:

Esta diapositiva también revela que otros grandes proveedores están utilizando Xen para su próxima version de hipervisor de escritorios.

Xen.org acaba de publicar la lista completa de nuevas funcionalidades de su  proyecto Xen 3.3, la nueva versión de su Hypervisor de código abierto:

• Performance and Scalability

CPUID Levelling
Shadow 3 Page Table Optimizations
EPT/NPT 2MB Page Support
Virtual Framebuffer Support for HVM Guests
PVSCSI — SCSI Support for PV Guests
Full 16-bit Emulation on Intel VT

• Security

PVGRUB Secure Replacement for PYGRUB
IO Emulation “stub domains” for HVM IO
Green Computing
Enhanced C & P State Power Management
Graphics Support
VT-d Device Pass-Through Support

• Miscellaneous

Upgrade QEMU Version
Multi-Queue Support for Modern NICs
Removal of Domain Lock for PV Guests
Message Signalled Interrupts

La hoja informativa de funcionalidades también es interesante porque ofrece una lista actualizada de los principales contribuyentes de Xen: Intel, AMD, HP, Dell, IBM, Novell, Red Hat, Sun, Fujitsu, Samsung, y Oracle.

Si bien la mayoría de las empresas que figuran en esta lista son ya vastante conocidos en el mundo de la virtualizacion, resulta interesante ver tambien a Samsung, el gigante de telecomunicacines,  como contribuyente en la version Xen de codigo abierto.

Durante los dos últimos años, Microsoft ha trabajado para liberar licencias mas favorables para la tecnologia de la virtualización.

El proceso ha sido lento pero los resultados son ahora notables: sin límite en servidores virtuales cuando se paga  una licencia de Windows 2008 Datacenter Edition, bases de datos virtuales ilimitadas pagando una licencia de SQL Server 2005 Enterprise Edition, escritorios virtuales ilimitados pagando una licencia de  Windows Vista Enterprise Centralized Desktop.

Ahora la empresa está tomando nuevas medidas debido a su nuevo Hypervisor, el Hyper-V.

Como se preveía la semana pasada, Microsoft acaba de anunciar que su política de licencias cambiara el 1 de septiembre del 2008 para simplificar la migración de las máquinas virtuales entre hosts físicos:
…..

Fuente Microsoft.com

Microsoft está actualizando los términos de las licencia para 41 aplicaciones, incluyendo Microsoft SQL Server 2008 Enterprise Edition, Microsoft Exchange Server 2007 Service Pack 1 Standard y Enterprise Editions, Microsoft Dynamics CRM 4.0 Emterprise y Professional editions, Microsoft Office SharePoint Server 2007 y Microsoft System Center.

Con los nuevos términos, la empresa cambia el licenciado anterior de reasignacion de licencias en un plazo de de 90 dias, lo que permite a los clientes  reasignar las licencias de un servidor a otro dentro de una granja de servidores Virtuales con la frecuencia que sea necesaria…

El Microsoft´s Server Virtualization Validation Program (SVVP), que se anunció por primera vez en noviembre de 2007, y que se inició el pasado mes de junio con la patricipation de Citrix, Sun, Novell y Virtual Iron, ha firmado esta semana dos importantes nuevos miembros.

Cisco ha anunciado su inclusion y ya está incluido en la página web SVVP, y VMware que debiudo a que firmo muy tarde no está en la lista  todavía (aunque Chris Wolf ya habia confirmado la noticia).

Microsoft y VMware han estado trabajando muy bien durante varios meses en la finalización de este acuerdo y apoyo para la inclusión de VMware en el SVVP, hecho que evidentemente empujara mas hacia la unidad de la tecnologia de la virtualización asi como su adopción en  próximos meses y años.

Los costos asociados en la participacion del programa incluirá la pertenencia a TSAnet a nivel de misión crítica, para que los vendedores y Microsoft puedan compartir información de soporte, los costos incrementales para realizar las pruebas de validación, y un gasto nominal (en la actualidad $250) para calificar cada Configuración que se presente para su validación.

Después de una semana movidita en VMware a raiz del problema con el update 2, Paul Martiz, el nuevo CEO de VMware dice que lo siente mucho y ofrece un enlace al parche el problema

Hace una semana VMware comenzó una nueva y muy buena iniciativa: la publicación de libros sobre su tecnología y temas específicos llamados VMbooks.

El primero de ellos, contiene 232 páginas y se titula: Una Guía Práctica para la continuidad del negocio y recuperación ante desastres con VMware Infrastructure 3.

Tabla de Contenidos:

Part I: Introduction and Planning
Chapter 1: Introduction
Chapter 2: Understanding and Planning for BCDR
Chapter 3: Virtualization and BCDR
Part II: Design and Implementation
Chapter 4: High-Level Design Considerations
Chapter 5: Implementing a VMware BCDR Solution
Chapter 6: Advanced and Alternative Solutions
Part III: BCDR Operations
Chapter 7: Service Failover and Failback Planning
Chapter 8: Service Failover Testing
Part IV: Solution Architecture Details
Chapter 9: Network Infrastructure Details
Chapter 10: Storage Connectivity
Chapter 11: Storage Platform Details
Chapter 12: Server Platform Details

Por su puesto el libro es gratis. Puedes descargarlo aquí.

NetworkWorld ha informado sobre una interesante noticia que aún no ha sido confirmada: el 19 de agosto Microsoft reducirá el numero de licencias para llevar a cabo la migración de máquinas virtuales.

En la actualidad cualquier cliente que quiera migrar un Windows de un host físico a otro (por ejemplo, a través de la tecnología VMotion de VMware) tiene que tener dos licencias del sistema operativo, una para cada servidor ESX.

De hecho, la política actual dice que un cliente tiene que esperar 90 días antes de migrar sus licencias de un servidor físico a otro.

Parece ser que después de las queja de los clientes, Microsoft tal vez sustitulla el licenciado a una licencia por maquina virtual en lugar de una licencia por servidor host.