Hola amigos, hoy os presento Xen Cloud Plataform (XCP), ya desde la versión 1.0 la estoy utilizando y creo que ha llegado el momento de hablar un poco sobre este proyecto libre.  Para los que no lo conozcáis, deciros que es una solución open-source derivada de Citrix XenServer 5.6.FP1 totalmente funcional.

XCP es una versión empaquetada de GNU/Linux CentOS (kernel 2.6.32) con Xen 3.4.2 y XenAPI (XAPI).  Por lo tanto, los que ya estéis usando XenServer, vereis quela Xapi y sus comandos son los mismos y además  es compatible con XenCenter.

Hay mutiltud de herramientas de administración, tanto del uso tradicional del hipervisor como frontends de gestión de clouds, compatibles con XCP: http://wiki.xen.org/wiki/XenManagementTools

También nos ofrece, al igual que Citrix XenServer, soporte para HVM (si el servidor físico lo soporta),  paravirtualización de nuestros servidores GNU/Linux (PV) y soporte nativo de máquinas instaladas con Citrix XenServer.

Podéis ver una matriz de funcionalidades donde se compara Xen Cloud Plataform con las distintas versiones de licenciamento de Citrix XenServer:

http://wiki.xen.org/wiki/XCP/XenServer_Feature_Matrix

La instalación es idéntica a la que tenemos con Citrix XenServer, se basa en una imagen de cd .iso auto-arrancable que en unos pocos pasos permite tener el sistema completamente operativo.

Por supuesto trae consigo soporte para bootear sobre SAN, hbas, multipath, soporte para i-scsi y un largo etc. Que podeis ver en: http://xen.org/download/xcp/index.html

La última versión oficial disponible es la XCP 1.1 que recomiendo a todos los lectores, probarla, no deja indiferente

La página de descarga es: http://xen.org/download/xcp/index_1.1.0.html

Con esto, espero como siempre que os sea de utilidad. Saludos

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Esta semana veremos las diferencias entre la virtualización basada en hipervisor y la virtualización basada en host.

La virtualización basada en hipervisor (también denominada Bare-Metal), como por ejemplo vSphere™ ESXi, Microsoft Hyper-V o Citrix XenServer, está instalada en un servidor físico sin la necesidad de que exista un sistema operativo (Windows o Linux) instalado previamente.

No obstante, la virtualización basada en host, como por ejemplo VMware Server, VMware Workstation o VMware Fusion, necesita previamente un sistema operativo instalado, ya sea Microsoft Windows, Mac OS o Linux.

Hay varias razones por las que un cliente elegiría el software de virtualización basado en hipervisor, como por ejemplo vSphere™ ESXi, en lugar de un software de virtualización basado en host, como por ejemplo VMware Server.

• Primero, con el software de virtualización basado en hipervisor, es posible actualizar las máquinas virtuales que se albergan en los servidores físicos sin ningún tipo de downtime.
• Segundo, es muy probable que la empresa ya esté virtualizando varios servidores físicos y quiera tener la opción de tener una gestión centralizada.
• Por último, un hipervisor baremetal siempre ofrece una mayor confiabilidad y rendimiento al no precisar de un sistema operativo Host, con lo cual se elimina un posible punto de fallo.

Aunque la virtualización basada en hipervisor ofrece un mayor rendimiento, es la virtualización basada en host la que ofrece una compatibilidad con el hardware mucho más amplia, es decir, si puedes instalar Windows o Linux en tu servidor físico entonces podrás instalar la solución de virtualización basada en host.

Por consiguiente, una de las mayores diferencias de la solución de virtualización basada en hipervisor y la solución de virtualización basada en host – aparte de las obvias ya mencionadas – , es que esta última tiende a tener una lista de hardware certificado mucha más amplia.

Sin embargo, la virtualización basada en hipervisor tiene un mayor rendimiento, mayor fiabilidad y estabilidad, mayor escalabilidad y mucha más funcionalidad. Para ver más información sobre los tres factores más importantes a la hora de elegir un hipervisor para el software de virtualización entra en este enlace:

Asimismo, y a diferencia de las versiones anteriores a VMware vSphere™ ESXi,  las variables memoria reservada y memoria configurada (Reserved Memory y Configured Memory) afectan al incremento o reducción del memory overhead, el cual es una “penalización” a nivel de la capa de memoria que todos tenemos que pagar por el simple hecho de virtualizar nuestro servidor físico. Esta penalización se mide en megas de memoria RAM y son megas de memoria que dejamos de ver y de usar en nuestro servidor físico.

Como consecuencia de este “impuesto revolucionario” que existía por el simple hecho de virtualizar nuestro servidor, VMware vSphere™ ESXi 5 usa una nueva funcionalidad llamada VMX swap con la que es posible reducir el memory overhead de tus máquinas virtuales. Puedes ver un video tutorial sobre el Memory Overcommit en VMware vSphere 5 en este enlace.

Básicamente, con esta nueva tecnología llamada VMX swap, el tamaño del memory overhead se crea en un fichero swap con lo que este espacio de memoria puede llegar a ser reutilizado por el hipervisor. Esta técnica posibilita un aumento en el ratio de consolidación de VMware vSphere™ 5 con respecto a versiones anteriores para soluciones de virtualización basados en hipervisor.

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VMware Cost-Per-Application calculator, compara el costo de la virtualización de aplicaciones de VMware vSphere 4 frente a las ofertas de virtualización de otros productos de virtualización, como Microsoft Windows Server 2008 (Hyper-V) y Citrix XenServer.

Esta calculadora proporciona una metodología “sencilla” para determinar y comparar los costos de implementación de soluciones de virtualización, pero siempre desde el punto de vista de VMware.

Como sugerí en un post anterior, esta nueva versión ya incluye la solucion de Citrix XenServer y Microsoft Windows Server 2008 (Hyper-V) para poder hacer comparativas – Gracias VMware.

He hecho un cálculo rápido con dicha calculadora TCO de VMware para virtualizar 70 aplicaciones con la versión vSphere 4 Advanced Edition, y VMware vShpere 4.0 ofrece un coste del 16% más bajo que la solución Citrix XenServer 5.5 plus Citrix Essentials for XenServer Enterprise

Based on your inputs, the cost-per-application to virtualize 70 applications using VMware vSphere 4 Advanced Edition is $2,745 — 16% lower1 than with Citrix XenServer 5.5 plus Citrix Essentials for XenServer Enterprise.

Puedes ver el informe completo en este enlace para que veas el desglose completo de ambas soluciones

http://www.josemariagonzalez.es/pic/vmware_competitive_calculator_report_09-28-09_vs_Citrix.pdf

Nota que el informe asume que VMware vSphere 4.0 puede ejecutar un 50% más de aplicaciones que Citrix XenServer, ahí está el kit de la cuestión. Según el informe, los clientes de soluciones de VMware han reportado un incremento en el rendimiento de entre el 50-70% comparado con Citrix XenServer!. Sería bueno que por parte de VMware hicieran público esta referencia.

Mañana hare el mismo ejercicio pero esta vez comparando VMware vSphere 4.0 con Microsoft Windows 2008 (Hyper-V), … ya te puedes imaginar cual va ser el resultado, verdad?

Lástima que este tipo de calculadoras no se conviertan de una vez por todas en un estándar en la industria de comparativas de costes para las diferentes soluciones de virtualización.

Citrix anunció recientemente que SAP AG, líder en planificación de recursos empresariales (en ingles, Enterprise Resource Planning – ERP ), virtualizara a mediados del 2009 unos 500 servidores con Citrix ® XenServer ™.

El año pasado, SAP también desplego Citrix ® XenApp ™, tecnología de virtualización de aplicaciones, para ofrecer aplicaciones SAP a los empleados y a sus colaboradores externos.

Entre las aplicaciones virtualizadas se encuentran Microsoft Office , el software de SAP Business Suite y otras 40 aplicaciones mas para la totalidad de su base de usuarios que ascienden a más de 50.000.

Sin embargo lo que más me sorprendente de esta noticia es que uno de los principales socios de VMware, y así se demostró en el VMworld 2009 cuando Paul Maritz concedió 30 minutos de su discurso de apertura al Dr. Worlfgan Krips, Senior Vice President SAP Managed Services, haya decidido virtualizar con Citrix XenServer!!!.

Habrá que preguntar a VMware como es que uno de sus “socios” más importantes va adoptar la tecnología de virtualización de la competencia.

Definitivamente y como vengo diciendo, a VMware le ha salido un serio competidor, Citrix XenServer, aunque a estos les cueste reconocerlo y sigan mirando para otro lado.

Bien lo sabe dios que no tengo predilección por una solución de virtualización sobre otra. Me gusta la tecnología y en especial la tecnología de virtualización de servidores y me declaro firmemente agnóstico en cuanto a que solución de virtualización es la mejor.

No obstante son muchas las veces en las que soy puesto entre la “espada y la pared” y he de elegir una solución sobre otra. Y aun así, siempre tengo una respuesta salida, depende de los requerimientos del cliente.

Ya se han anunciado los resultados financieros de las tres compañías a las que podríamos considerar como las tres soluciones de virtualización de servidores más importantes. And the Oscar goes to:

VMware, al anunciar un crecimiento anual del 37%.

En segundo lugar, Citrix, que anuncio ayer un crecimiento anual del 4% pero el 10% de sus empleados han perdido su empleo.

Y en tercer lugar, Microsoft, al anunciar un crecimiento del 2% anual en ingresos, y 5.000 personas perderán sus empleos.

Lo nuevo en virtualización del puesto de trabajo de Citrix se llama XenDesktop 2.1.

El nuevo broker de la solución VDI (Virtual Desktop Infrastructure) de Citrix tiene una característica muy interesante ya que es uno de los pocos brokers en el mercado que son multi-plataforma de hipervior.

XenDesktop 2.1 incluye soporte para el hipervisor de Microsoft hyper-v y también incluye soporte para  System Center Virtual Machine Manager 2008.

Por supuesto el nuevo broker mantendrá el soporte para los hipervisores de  Citrix Xenserver y VMware ESX.

El nuevo producto XenDesktop 2.1 también incluye la nueva versión de  Provisioning Server  Desktop 5.0.

Durante dos semanas habéis tenido la opción de expresar vuestra opinión y estos son los resultados. Gracias por vuestra colaboración.

Esta nueva versión del código abierto Xen 3.3 incluye características importantes, como por ejemplo:

* Power management (P & C states) in the hypervisor
* HVM emulation domains (qemu-on-minios) for better scalability, performance and security
* PVGrub: boot PV kernels using real GRUB inside the PV domain
* Better PV performance: domain lock removed from pagetable-update paths
* Shadow3: optimisations to make this the best shadow pagetable algorithm yet, making HVM performance better than ever
* Hardware Assisted Paging enhancements: 2MB page support for better TLB locality
* CPUID feature levelling: allows safe domain migration across systems with different CPU models
* PVSCSI drivers for SCSI access direct into PV guests
* HVM framebuffer optimisations: scan for framebuffer updates more efficiently
* Device passthrough enhancements
* Full x86 real-mode emulation for HVM guests on Intel VT: supports a much wider range of legacy guest OSes
* New qemu merge with upstream development
* Many other changes in both x86 and IA64 ports

Otros hypervisors basados en Xen como por ejemplo Citrix XenServer, Virtual Iron, Oracle VM y en algún grado Sun xVM Server, así como algunos sistemas operativos Enterprise como Novell SUSE Enterprise Linux y Red Hat Enterprise Linux, empezaran a integrarse con las nuevas características en los próximos meses.

El codigo se puede descargar aquí.