Seguro que no soy ni el primero ni el último consultor que ha escuchado o escucha a diario esta típica pregunta de parte de alguno de sus clientes.

Y es que la oferta de plataformas de virtualización es abrumadora, desde las tecnologías libres con las que poder montar plataformas serias de bajo coste, como puedan ser OpenVZ o KVM, pasando por las opciones gratuitas de los grandes fabricantes VMware ESXi , Microsoft Hyper-V o Citrix XenServer, hasta las soluciones comerciales, más potentes y llenas de funcionalidades espectaculares de los grandes fabricantes por todos conocidos.

Evidentemente la respuesta a la pregunta del título depende directamente de las necesidades y entorno particulares de la persona que nos hace la pregunta.

En esta ocasión me gustaría haceros partícipes directos de la respuesta a esta pregunta para un ámbito muy concreto, la integración de servicios en la nube. El motivo de trasladaros esta duda se debe a que recientemente en mi empresa hemos entrado a formar parte del Community Evaluation Program de Microsoft para evaluar la nueva Beta de System Center Virtual Machine Manager 2012.

Durante el proceso de evaluación del producto hemos podido ver nuevas funcionalidades, como la gestión de perfiles de hosts para la automatización del despliegue (el equivalente a los perfiles de host de VMWare), o las mejoras de Performance and Resource Optimization (lo que sería el equivalente al DRS de VMWare) e integración con Operations Manager, que realmente te hacen plantearte ciertas cosas que hasta el momento en el mundo de la virtualización las tenía como “indiscutibles”.

Quiero decir, clara y abiertamente, Microsoft, bajo mi punto de vista, está acercándose “peligrosamente” a VMware y además lo hace con un punto de calidad más que interesante.

Por supuesto, VMware sigue siendo el líder indiscutible y todavía hay una diferencia de maduración y calidad en su tecnología, y por supuesto también están preparando la salida de la nueva versión de su vSphere 5.

Pero llegados a este punto quizá haya otros factores, más allá de los puramente técnicos, que debamos plantearnos, o que al menos son los que a mí me hacen dudar seriamente entre ambas plataformas.

Uno de estos factores es la apuesta firme que hace Microsoft por las tecnologías Cloud, llevándose la mayoría de sus servicios a la nube, repartidos entre Azure, posibilitando el desarrollo de aplicaciones en la nube y Business Productivity Online Services, descargando del “lastre” de tener que andar desplegando servidores en la empresa para poder disfrutar de servicios como el correo electrónico, la mensajería unificada, portales (Sharepoint) u Office Communications.

Por supuesto, VMware también hace sus movimientos hacia la Cloud, de hecho lo lleva haciendo desde bastante antes que Microsoft. Sin embargo el nivel de integración o “integrabilidad” con los servicios que consumirá el usuario final no está tan trabajado, bien porque no sea el objetivo de VMware, por la masa de negocio en otros verticales de la que dispone Microsoft o por cualquier otro motivo.

Por último no debemos olvidar que la tecnología debe estar al servicio del negocio y no a la inversa, por lo que si bien creo que resulta bastante claro que VMware representa la excelencia técnica, no tengo tan claro que sea la mejor opción estratégica para según qué entornos, por ejemplo IaaS. Si tenemos en cuenta los costes finales a los que un posible proveedor de IaaS debe hacer frente si quisiera ofrecer este tipo de servicios, este puede ser un factor determinante a la hora de decantarse hacia una u otra plataforma.

Teniendo en cuenta todo esto… ¿Qué pensáis, VMware o Microsoft?

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Ya esta disponible online el cuarto episodio en nuestro Web TV show de virtualización en español, un nuevo programa de televisión web que es audaz, innovador y dedicado en exclusiva a los profesionales de la virtualización de sistemas y el cloud computing en español.

En el episodio #4 de esta semana tenemos una gran lección de Dell, hablaremos de algunas de las soluciones de virtualizacion OpenSoruce (KVM, Xen, VirtualBox), responderemos a la pregunta de un usuario sobre la mejor solución de virtualización para una pyme de 10 servidores y revelaremos una utilidad increíble para gestionar tu centro de datos virtualizado.

Para poder disfrutar de los episodios posteriores, entra en el canal de televisión web dedicado en exclusiva a la virtualización de sistemas y cloud computing en español: virtualizacion.TV También puedes seguirnos vía twitter.

Red Hat ha anunciado el lanzamiento de Red Hat Enterprise Virtualization for Servers, su nuevo producto de virtualizaciónen Open Source, que permitirá ampliar el uso de esta tecnología en empresas de todos los tamaños.

RHEV es una solución completa, que combina un hipervisor independiente y potentes herramientas de gestión para la virtualización.

Red Hat Enterprise Virtualization se apoya sobre la plataforma de sistema operativo open source líder de mercado, Red Hat Enterprise Linux, y proporciona la seguridad, rendimiento, escalabilidad y ahorro de costes de la tecnología de virtualización open source.

Puedes encontrar toda la información en esta nota de prensa adjunta.

Gracias a Andrés Ramírez, jefe de relaciones publicas para Red Hat en España, por la información.

Ahora que Red Hat ha adquirido Qumranet, el mantenedor de KVM, el interés de las soluciones de virtualización de código abierto incluido en el kernel de Linux Red hat parece ser que esta aumentando.

Según un articulo publicado en la pagina de kvm,  al parecer la versión 75 de KVM, introducirá la tecnología de compartición de memoria llamada memory ballooning, una tecnología de compartición de memoria entre las maquinas virtuales que desarrollo VMware y que también esta disponible en el hypervisor de Citrix XenServer.

Aunque al parecer el valor añadido del memory ballooning ha sido cuestionado en el pasado, es realmente interesante ver que como este  “recién llegado” a la virtualización  ya está ampliando la funcionalidad  de su hypervisor KVM para competir con soluciones más maduras en el mercado.

EL distribuidor de Linux Red Hat anunció hoy que ha adquirido Qumranet, la compañía que esta detrás del Kernel Virtual Machine (KVM). La operación, que costó 107 millones de dólares, indica una nueva dirección en la estrategia de virtualización para de Red Hat.

La adopción de la tecnología de virtualización en los centros de datos es una tendencia muy importante en las empresas de hoy. Los principales proveedores están compitiendo para ofrecer un mejor producto de virtualización y herramientas de gestión.  Los distribuidores comerciales de Linux mas destacados están intentando rápidamente integrar las capacidades de virtualización con sus plataformas de software.

Red Hat, al igual que varios otros jugadores, está tratando de posicionarse como uno de los mejores proveedores de software de Virtualización para linux.

Red Hat ha estado estrechamente colaborando con Xen, un sistema de paravirtualización de código abierto  con un potente y eficiente Hipervisor. La compañía ha contribuido al desarrollo de Xen y ha trabajado estrechamente en la integración de Xen Hipervisor en su última versión de Red Hat Enterprise Linux (RHEL).

Según Red Hat,  Xen es  robusto y una solución de virtualización madura, pero KVM de Qumranet ha ido recientemente ganando tracción, ya que tiene más soporte en el upstream de la comunidad del Kernel Linux.

Puedes ver el articulo entero aquí.

KVM es la plataforma de virtualización más joven de en entrar en escena, pero la posición estratégica que ocupaba hasta el momento ha batido a cualquier competidor.

En primer lugar, se incluyó en el núcleo de Linux después de sólo seis meses a partir de la puesta en marcha, y, por tanto, hoy cualquier distribución con el kernel 2.6.20 o superior puede ofrecer esta solución out-of-the-box.

Luego KVM fue elegido para una de las distribuciones de consumidores más populares en lugar de Xen: Ubuntu.

Y ahora, Cisco incluye en el nuevo IOS-XE, la potencia del sistema operativo Linux para su gama más alta de router: el ASR 1000.

El aggregation Services Router (ASR) 1000 es el primer router de Cisco, que sustituye a su tradicional desarrollo tradicional de IOS con Linux. Entre las características exclusivas que ofrece este nuevo equipo es el sistema operativo en modo redundancia, que se consigue sin ningún tipo de módulo de hardware: el primero en la industria de redes.

¿Y como es capaz Cisco de ofrecer una imagen IOS redundante? A través de las máquinas virtuales de KVM como apuntan los informes de Information Week.

En este momento aún se desconoce la versión del kernel de Linux que se utilizara para IOS-XE, asi como la versión de KVM, pero la empresa debe estar absolutamente segura de su fiabilidad de uso de tal producto en entornos Enterprise.

Es interesante el hecho de que Cisco haya elegido KVM para esta entorno, mientras que está muy ocupado con VMware, invirtiendo en este.