VMware Go: La gestión centralizada de bajo coste
Normalmente cuando alguien empieza con cualquier tecnología que le resulta desconocida una de las preguntas que le suele venir a la cabeza es: “¿Y esto cuanto me va a costar?”. Es en este momento cuando se comienza con la defensa comercial del producto esgrimiendo argumentos como la reducción de costes, el retorno de la inversión, las ventajas y bondades del producto, etc…
La virtualización y VMware no son una excepción a esta “regla” y por ello, VMware tiene en su línea de productos los paquetes de Essentials y Essentials Plus, orientados a pequeñas instalaciones y con objeto de reducir costes.
Sin embargo es posible que, por diversos motivos, estos paquetes entry-level sigan ofreciendo más funcionalidades o suponiendo más costes de los que necesita o puede asumir una empresa. En este caso, la opción que queda es la de acudir a las herramientas gratuitas que ofrecen los distintos fabricantes, y entre ellos evidentemente está VMware.
En esta línea, y con el espíritu de ampliar la gama de herramientas gratuitas ofrecidas a los usuarios de virtualización, VMware en colaboración con Shavlink desarrollaron hace algún tiempo VMware Go ), una herramienta online y gratuita que permite una gestión razonable de una infraestructura virtual basada en ESXi. Quizás razonable no sea el mejor adjetivo si tenemos en cuenta que esta herramienta permite realizar algunas tareas interesantes como:
- el despliegue de nuevos host ESXi sobre hardware nuevo o sobre servidores ya instalados.
- la migración desde VMware Server
- la creación de nuevas máquinas virtuales
- la conversión de máquinas físicas a virtuales
- el inventariado de software de la infraestructura
- un cuadro de mando con estadísticas de uso
- configuración y gestión de hosts ESXi existentes
- soporte desde VMware
… y estas sólo por nombrar algunas.
Si a todo esto le añadimos que cada una de las tareas que nos permite realizar la herramienta está acompañada por un asistente que explica paso por paso qué acciones son las que tenemos que realizar, se convierte en una fantástica manera para tener una primera toma de contacto con la virtualización y posiblemente animarse con productos más complejos y de pago.
Para aquellos que no conozcáis Shavlink, y por resumirlo rápidamente, es una empresa que se dedica a la creación de software para la gestión de parches para productos de Microsoft, VMware o Adobe entre otros, así como para el inventariado de activos de la infraestructura IT de la empresa. Podéis ver más en su página web.
Recientemente, VMware y Shavlink han dado una vuelta de tuerca más a esta herramienta y han liberado la versión profesional, VMware Go PRO. En esta versión, cuyo coste final será de $59.95/mes (ahora mismo y como oferta de lanzamiento el coste es de $29.95/mes hasta el 30 de Junio de 2011) han añadido opciones para:
- Inventariado de hardware. Mediante un proceso de descubrimiento de equipos, podemos tener actualizado el parque de equipos de la empresa. En la versión gratuita, solo se puede inventariar las máquinas virtuales y el software instalado en ellas.
- Gestión de licencias. Una opción algo manual y mejorable para mi gusto que depende del inventariado previo del software.
- Gestión de parches. Sin duda la opción más atractiva, ya que hace uso de la tecnología de Shavlink para esta gestión y distribución.
Bajo mi punto de vista, los costes de la actualización a la versión PRO están justificados por la gestión centralizada del inventariado de la infraestructura de IT (o al menos en su mayoría) y de la gestión también centralizada de los parches de esta.
Es interesante resaltar que esta gestión de parches no sólo se aplica a la infraestructura virtual, si no que se extiende a todo el hardware inventariado.
Foto de Conor Ogle (http://www.flickr.com/photos/cmogle/)